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鬼怒川・川治 体験ルポ

お得な「湯行手形（ゆこうてがた）」で湯めぐり
　　　　　　　　　　 〜ゆったりとした時の流れ〜

　湯の街・川治を象徴する「源泉かけ流し　薬師の湯」を利用、併せて、近くの温泉旅館で岩造りやヒノ キ張りなどさまざまなお風呂を気軽に楽しんでもらいたい―。こんな思いから、「薬師の湯管理協会」が 企画した「湯行手形」が好評だ。晩秋の一日、手形を手に湯めぐりを試みた。

手形を買いタオルを受け取る
手形を買いタオルを受け取る　野岩鉄道川治湯元駅から会津西街道沿いを 歩いて10分余。男鹿川と鬼怒川の合流地点に建 つ「薬師の湯」で代金1,200円を払い手形とサー ビスのタオルを手にした。手形は薬師の湯に加 え２軒の旅館で入浴できる「お得」な割引券に なっている。

　早速、昔の岩風呂の面影を色濃く残す男女混浴のもう一つの薬師の湯に入る。地域住民の交流の場にもなっており、会話の端々に人情がほとばしり、心が和む。来春早々、川向こうに足湯施設を備えた「観光交流広場」（仮称）が完成しオープンする予定で、この話題で盛り上がっている様子。


男鹿川を望む
男鹿川を望む　お湯から上がり、しばらく川沿いを散策。川の 岩影で20〜30センチのニジマスやイワナが泳い でいるのが見える。ゆったりと時が流れているよ うだ。

　「源泉100%のかけ流しの本物の湯」をキャッチフレーズにした歴史の古い「元湯の宿　らんりょう」にお邪魔した。広々とした人気の露天風呂に浸かりながら、紅葉越しに望む男鹿川の光景についうっとり。隣り合わせの「お宿　東山閣」は竹林に囲まれた岩風呂が売りの一つ。しゃれた和風作りにきめ細かな配慮が感じられる。


自慢の岩風呂
自慢の岩風呂　地元の旅館組合も宿泊先以外の旅館３軒でお風呂が楽しめる「湯行手形」を企画しており、こちらの評判も良いという。

　湯めぐりを楽しんだ40代夫婦は「川治温泉の泉質は万病に効くと言われますが、肌にも優しい感じがして私にぴったり。温度もちょうどいい。割安でいろいろな形、雰囲気の温泉を楽しんでいます」とご満悦の様子で話していた。


2009年11月取材　　ルポ担当：尚

 

 

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