鬼怒川・川治温泉観光協会

　青々と輝くフェアウエーにそよ風が流れ、グリーンの彼方に山並みが広がる。コースを彩る周辺の木々は色付き始め、小鳥のさえずりが秋の訪れを告げている。
　９月中旬、地元の知人に誘われて日光国立公園内にあるリゾートコース「きぬがわ高原カントリークラブ」（日光市五十里字東山）に行き、思いっきり羽を伸ばした。

　東武鬼怒川温泉駅から二十数�`、車で30分余。優雅な門構え、落ち着いた雰囲気のクラブハウスが大自然によく溶け込んでいる。
　アウト１番のロングホールからスタート。広々としたコースに思わず力が入る。手入れの行き届いたベントグリーン。粘っこいラフにてこずった。フェアウエーの所々に野生のシカが現れた跡がある。ウサギ、リスも姿を見せるという。
　ゴルフ歴30年でハンディ15の知人は次々と力強いショットを放ち、鶏頂山を望む名物ホールの13番（165ヤード）では生涯初のホールインワンを記録した。７番アイアンで放ったショットが池を越えてカップに吸い込まれるのを目の当たりにして私もびっくり。知人は「こんなことがあるのか」と信じられない様子。

　開放的な明るいラウンジにセットされた昼食のバイキングもお客さんに喜ばれている。コーナーには地元産ホウレンソウのしゃぶしゃぶ、アユの塩焼き、やわらか牛肉、にぎり寿司、天ぷら、煮物・・・が並び、デザートの果物や飲み物もある。
　クラブのもう一つの特徴はペットを連れてラウンドできることだ。クラブハウスの代わりにドッグパークがあり、犬をつないでおく杭も整備されている。コース内では乗用カートに犬のリードを結んでもらっているという。
　ミニチュアダックスフントの親子２匹を連れて、奥さんとラウンドした藤間嘉さん＝横浜市在住＝はクラブの「わんわん友の会」会員で今年は3目の来場。夫妻は愛犬と一緒にコテージに宿泊。「ここに来て一番喜ぶのはワンちゃん。芝生を走り回るのが大好きみたいです」と目を細めていた。

2009年9月取材　　ルポ担当：尚